찬물 샤워와 도파민의 상관관계(Feat. Andrew Huberman)
스탠퍼드 뇌 과학자 Andrew Huberman은 무조건적인 찬물샤워를 권장했습니다.
그 이유에 대해 알아보겠습니다.
이유를 알아보기에 앞서 이해를 돕기 위해 용어 정리를 하고 넘어가겠습니다.
시냅스란?
신경세포(뉴런)와 다른 신경세포(뉴런) 사이에 작은 틈이 존재하고 그것을 ‘시냅스’라고 부른다.
체적방출이란?
수백 ~ 수천개의 세포가 한꺼 번에 방출되는 것
소포란?
한 신경세포가 다른 신경세포에게 전기적 신호를 전달할 때 ‘소포’라는 작은 방울을 터트려 신호를 전달합니다. 즉, 소포는 신호 전달에 쓰이는 신경물질 방울입니다.
소포가 시냅스로 들어가게 될 경우, 소포 중 일부가 다른 뉴런에 달라붙어 신경물질을 전달하여 뉴런을 더 활성화 시키거나 덜 활성화 시킵니다.
도파민은 이런 신경물질 중 하나이며, 신경을 전달하거나 조절하는 역할을 함과 동시에 체적방출에도 관여하며, 신경회로를 작은 규모로도 바꾸기도하고 큰 규모로도 바꾸기도 합니다. 이러한 도파민 같은 신경물질이 뉴런들이 서로간에 영향을 미칠 수 있게 합니다.
즉, 방출에는
- 시냅스 사이 소포가 조금씩 방출되는 작은방출
- 도파민이 한 번에 방출하는 체적방출
두가지가 있는 것입니다.
도파민이 높으면 행복할까?
앤드류 후버만은 시중에 도파민을 높이는 보충제나 의약품이 많이 있지만, 실제로 이것들을 복용한다면 작은방출과 체적방출 모두 영향을 받기 때문에 실제로는 꾸준한 도파민 분비를 어렵게 한다 말합니다.
그리고 나아가 우리가 원하는 도파민 고점(도파민이 가장 많은상태)의 도달도 어렵게 만든다고 말합니다.
왜냐하면 우리는 경험에 대한 만족이나 행복의 정도는 도파민 고점과 비례하는게 아니라 도파민 저점과 고점의 차이로 인해 결정되기 때문입니다. 즉, 도파민을 한번에 많이 방출시키는 체적방출과 도파민 고점과 저점의 간격을 줄이는 작은 방출을 함께 겪는다면 우리는 많은 흥미와 행복을 느끼더라도 그 행복을 매우 짧게 느낀다는 것입니다.
도파민을 최적화하며 증가시킬 수 방법
약물복용이 아닌 자연스러운 방법으로 건강하게 도파민 분비를 유지시키는 활동이 있는데, ‘추위 노출’ 즉, 찬물 샤워와 같은 행위는 도파민과 노르에피네프린(노르아드레날린)을 높입니다.
다른 온도의 물에 들어갔을 때 신체 반응에 대해 응용 생리학 유럽 저널에 소개된 연구가 있는데, 이 연구에서 연구진은
사람들을 따뜻한 물(32℃), 미지근한 물(20℃), 차가운물(14℃)에 노출시킨 뒤, 원하면 자발적으로 온도를 바꿀 수 있도록 했습니다. 이런 상황을 만든 뒤 연구진은
도파민과 에피네프린 변화에 집중했는데, 찬물에 들어가면 아드레날린, 에프네프린이 빠르고 급격하게 상승한다는 걸 알았습니다. 그리고 가장 흥미로운 결과였던것은
도파민 분비가 서서하게 꾸준히 증가하다 저점대비 2.5배의 양에 도달합니다. 2.5배라는 양에 대해 감이 잡히지 않으실거같아 보기를 준비 했습니다.
- 초콜릿 – 저점 대비 2배의 도파민 분비
- 성관계 – 저점 대비 2배의 도파민 분비
- 니코틴 – 저점 대비 2.5배의 도파민 분비 (찬물샤워와 동일)
- 코카인 – 저점 대비 2.5배의 도파민 분비 (찬물샤워와 동일)
찬물샤워의 경우 도파민이 증가한 이후 급격한 하락도 일어나지 않습니다. 서서히 증가하고 본래의 수치로 돌아오기까지 3시간 가량이 소요된다고 말합니다.
이러한 실질적인 변화가 있기때문에 사람들은 찬물샤워의 효과를 말했던 것이라 생각합니다.
앞서 급격한 도파민의 증가(약물복용)자체는 도파민 저점에 영향을 미쳐 해롭다. 말했었는데 찬물샤워는 도파민의 저점을 오랫동안 높였고, 대부분의 사람들이 찬물에서 나온 이후
높은 집중과 안정감을 느꼈다고 말합니다. 찬물에 노출되는 것은 뇌와 신체 전체적인 환경을 전환하는데 큰 자극을 주며, 찬물에서 벗어난 이후 더 나은 기분을 느끼게 만듭니다.
단, 주의할 점은 찬물에 있는 상태가 적응된다면, 도파민 및 아드레날린 분비가 더 이상 일어나지 않는다는 것을 명심해야 합니다.
결론 : 비용적 지불이 없고, 약물같은 외부적 주입없이도 코카인에 준하는 도파민의 꾸준한 증가가 찬물샤워를 통해 가능하다.
세계 최고 스탠포드 뇌 과학자가 말하는 찬물샤워 무조건 해야하는 이유 | 앤드류 후버만 Andrew Huberman
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